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本計畫則將焦點轉向明清時期的傳統中國城市，希望能從文化、文學、社會、政治、經濟等不同角度，來說明傳統／中國的城市，已發展出燦然可觀的特殊城市風貌。一方面，這些城市是重要的政治、商業或軍事重心，是維繫政治秩序、道德教化和正統、主流價值觀的主要場域；另一方面，明清時期蓬勃的商業發展和繁庶的物質文化，也讓城市成為相對自由的所在，並發展出種種背德、頹廢、縱欲、享樂、奢靡以及愉悅的文化與生活，對國家的統治意理、主流的價值觀及道德秩序，帶來極大的威脅。 |
本計畫的主體，是對構成城市文化和繁庶的生活內容的主要成分──時尚、豪宅、情色、節慶、寺院、感官之娛、城市文學與城市想像──作專題的探討。在這些文化史的課題之外，我們也同樣重視文化與政治、文化與經濟之間的互動關係。從中央政治控制力的式微與城市文化繁興之間的關係、政府對城市文化的整頓，乃至名士風流與政權興亡之間的緊密糾結（《桃花扇》與《板橋雜憶》都是極佳的例證），都是文化與政治這個項目下會討論到的課題。
除了上層的浮華世界，我們對明中葉以後城市生活的基石──商品經濟及城鎮手工業──也會進行深入的探討。這些討論將環繞著城市移民、工作方式、價值觀的轉變等課題展開。
我們相信，藉著對下層勞工生活、政治與文化的互動，以及風教聲華之所繫的城市文化的整體描述，應該可以建構出一套不同的傳統城市生活的風貌。 |
